Qual é a razão da existência de uma empresa?

Ao pensar nesta pergunta a primeira resposta que vem a cabeça é lucro, ou seja, uma empresa existe para lucrar. Mas ao pensarmos com mais cuidado verificamos que a resposta não é tão simples assim. Será que o cliente ao escolher um automóvel para comprar procura saber se a empresa obteve lucro no último exercício? Ele procura saber o valor das ações da empresa? Acredito que a resposta é não.
Analisando com mais critério, percebemos que o objetivo da empresa não é apenas um, mas sim quatro, e que estão conectados as satisfações de quatro "pessoas" ligadas direta ou indiretamente a empresa. A primeira pessoa a ser atendida pela empresa é o cliente, e a forma de atendimento está ligada a qualidade dos produtos e serviços ofertados. A segunda pessoa é o acionista (proprietário ou dono) da empresa, pessoa que pegou seu dinheiro investiu neste empreendimento e corre os riscos. Para o acionista o que importa é o lucro, contudo vale ressaltar que o lucro só será obtido com a venda, que por sua vez depende da satisfação do cliente. A terceira pessoa a ser atendida é o funcionário, também chamado de Recurso Humano, colaborador, etc... Para esta terceira pessoa o que importa é reconhecimento profissional e pessoal, nisso está incluído pagamento, incentivos, planos de carreira, desenvolvimento pessoal e profissional. E por último, e não menos importante, a comunidade que são as pessoas que não compram ou usam o produto da empresa, não trabalham e não são investidores, mas que de maneira indireta são beneficiadas pela existência da empresa, que paga os impostos e estes retornam como benfeitoria para a comunidade.
Para concluir verifica-se a dificuldade dos gestores da empresa em mantê-la no mercado em condições de competir, tendo que se preocupar em atender estas quatro pessoas, disputar mercado com concorrentes, produtos substitutos e novos entrantes, etc. Vale ressaltar que é praticamente impossível a empresa conseguir atender a todos, mas cabe aos administradores saber utilizar os tradeoffs e fazer as escolhas corretas.